Следы тетраподов

Единственный след Thinopus antiquus, он же YPM 784, самый первый из известных возможных отпечатков тетраподов Девона. фиг 6 из Lucas 2015

Если древние тетраподы ходили ногами по земле, то они оставляли следы. Если они сохранились — это бесценный источник информации в дополнение к весьма бедному набору костей.

В классической палеонтологии был известен всего один такой отпечаток. Его описал выдающийся американский палеонтолог XIX века, генерал "костяных войн" Отниел Чарлз Марш. В 1896 году он опубликовал отпечаток "девонской амфибии", которую он назвал (исходя из этого — единственного — свидетельства) Thinopus antiquus. Найден отпечаток в глинистых песчаниках формации Чемунг в Пенсильвании, США. На поверхности напластования этого же слоя имеются знаки волн, иловые трещины и отпечатки дождевых капель. В других слоях этого же горизонта много остатков наземных растений, но также и морских беспозвоночных. Одна раковина последних (Nuculana) найдена на той же плите, где обнаружен отпечаток следа (цитирую Ивана Ефремова)

Оригинальный рисунок Марша (А), повернутый на 90 градусов (вверху то, что он посчитал частью отпечатка передней конечности), и различные попытки интерпретации первой половины XX века (Lucas 2015). Ясно видны попытки впихнуть отпечаток в догму пятипалости первых тетраподов. G — попытка связать отпечаток с плавником эвстеноптерона.

Lucas в конечном итоге отвергает интерпретацию этого отпечатка, как следа лапы тетрапода (ни морфология, ни наблюдаемая глубина не похожи на то, что ожидается от таких следов). Он считает это копролитом — окаменелыми экскрементами рыб.

Литература

• Marsh: Amphibian footprints from the Devonian. American Journal of Science 1896
• Spencer Lucas: Thinopus and a Critical Review of Devonian Tetrapod Footprints 2015 Попытка критического обзора отпечатков тетраподов Девона от авторитетного американского палеонтолога. Похожа на откровенную атаку на отпечатки Захелмия — привет, "костяные войны". По крайней мере Альберг утверждает, что лично сам Лукас захелмских отпечатков не видел. Тем не менее, статья ценна хорошим обзором подзабытого уже Тинопуса
• Jennifer Clack: Devonian tetrapod trackways and trackmakers; a review of the fossils and footprints 1997 Обзор отпечатков девона от очень известного палеонтолога Дженнифер Клак. Обзор был бы актуальным, если бы не захелмские отпечатки (2010)